Selon l’Observatoire des crédits aux ménages, le recours à l’emprunt a baissé en 2009, en même temps que la consommation. Cette tendance semble s’installer pour l’année 2010.

S’il y a en France 13.9 millions de ménages emprunteurs, seuls 50.8% d’entre eux ont contracté un emprunt en 2009. Et la tendance semble s’installer pour 2010, avec seulement 4.4% des ménages qui envisagent le recours au crédit à la consommation. " Les ménages restent prudents. Ils ne paraissent pas totalement rassurés sur les perspectives économiques de ces prochains mois ", juge Michel Mouillart, qui gère l'observatoire.

La baisse se manifeste principalement dans les magasins, où la distribution de cartes de fidélité, donnant accès à des réserves d’argent, a reculé d’environ 2%. De même, moins de ménages s’appuient sur le crédit pour boucler leurs fins de mois. Par contre, on constate une hausse du nombre de ménages, 7.4%, qui ont emprunté directement auprès des vendeurs pour financer des achats importants, notamment dans le secteur automobile. Ce constat fait que, malgré une baisse générale du nombre de crédits, le poids de ceux-ci dans le budget des ménages a augmenté, passant de 11 à 11.2%, ce qui ne s’était pas produit depuis 2005.